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无论山丘、山峰，还是山脉、山系，作为地形起伏最主要的形式，山是自然界赠予的美。

有的山巍峨，比如珠穆朗玛峰；有的山挺拔，比如华山；有的山奇崛，比如黄山；有的山清秀，比如桂林山水间的一众峰林。

也有些山，并没有寻求雅致之美、普世之美，而是另辟蹊径，开创了一种有趣的美，比如看起来很好吃的巧克力山（Chocolate Hills）。

巧克力山位于菲律宾中部的薄荷岛（Bohol Island）上，没错，就叫薄荷，与巧克力十分般配。不过，薄荷岛来自音译，而非盛产薄荷，岛上盛产的是椰子和大米。

至于为什么叫巧克力山，当然是因为长得像巧克力了。

▲巧克力山

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巧克力山不是一座孤立的山，它由1268个圆锥形小山丘组成，高度介于40至120米之间。

在菲律宾这样的热带地区，又受到季风影响，形成了热带季风气候，有明显的旱雨季之分，植被类型以热带季雨林为主。

巧克力山所在区域亦是如此，其下方遍布森林，不同的是，山的表面却只有草本植物，看上去光滑的山体在绿树掩映下显得非常突兀。

随着季节变化，山上的草时而油绿，时而枯黄。每年2月至5月是旱季，在太阳的炙烤下，干草变成褐色，犹如一块块巧克力放置在大地上。

到了雨季，山上也不会长出树木，草本植物由褐转绿，就像变成了抹茶巧克力。

▲雨季的巧克力山

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那么，巧克力山是如何形成的呢？这主要归功于石灰岩。海洋是石灰岩的摇篮，火山喷发的剧烈波动让大量沉积物得以四散开来、固结成岩，海床抬升让薄荷岛浮出海面，贝壳、珊瑚等也加快了沉积的效率。

作为极易受溶蚀作用影响的岩石，石灰岩横空出世，往往意味着丰富多彩的喀斯特地貌开始塑造。可是，巧克力山没有形成溶洞、天坑，也没有形成石林、石芽，仅有颇为可爱的小山包。

目前，这种另辟蹊径的石灰岩造型尚没有明确解释，猜测可能同下部地质构造、表面植被有关。基底稳固且植被覆盖，或许弱化了水的威力。

但“巧克力”本身已有了相对科学的解释，因为石灰岩脆弱，山体表面无法积累足够的风化物，或说很难积存土壤，一层轻薄的土层只能满足草类生存，光滑细腻的山体犹如一大块巧克力。

▲旱季的巧克力山

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在薄荷岛上，流传着巧克力山的传说。当地人认为，曾有两个巨人在此打架，不仅肉搏，还要互扔石头，后来精疲力尽、言归于好，但满地巨石的混乱现场无人清理，变成了如今的巧克力山。

还有个传说也和巨人有关，这位巨人爱上了当地最美的姑娘阿拉雅，在其结婚前将其抢走，巨人暴力的行径和丑陋的容貌导致妹纸被吓死。巨人深感懊悔，痛哭致死，每滴眼泪都化作一座小山，最终形成许许多多的巧克力山。

如今，巧克力山已是知名的旅游景点，来到菲律宾的大多数游客都会光顾这里。

巧克力山，以酷似巧克力的形貌令人垂涎，以独具特色的自然和文化属性深受喜爱，精致的“巧克力”们，凝结着千百万年自然演化的厚重历史，也沉浸在人们赋予它的香甜之中。